Die Menschen, die Kunst erschaffen, bezeichnet man als Künstler. Hierbei kann es sich um Bildende Kunst ( Malerei, Bildhauerei, Fotografie oder Architektur ), Darstellende Kunst ( Theater, Tanz, Film ), Musik oder Literatur handeln. Der deutsche Künstler Joseph Beuys ( 1921 – 1981 ) ging gar soweit zu sagen: „Jeder Mensch ist ein Künstler. Damit sage ich nichts über die Qualität. Ich sage nur etwas über die prinzipielle Möglichkeit, die in jedem Menschen vorliegt. [...] Das Schöpferische erkläre ich als das Künstlerische, und das ist mein Kunstbegriff.“
Künstler haben die unterschiedlichsten Kunstbegriffe. Während die Kunst im Mittelalter als Handwerk angesehen wurde und kein Bild mit einer persönlichen Signatur versehen war, signieren die Künstler der Moderne ihre Werke mit einer individuellen Unterschrift. Während der Naturalismus die Wirklichkeit so naturnah wie möglich abbilden will, hat der Dadaismus Spaß an scheinbar sinnfreien Werken, am „Sinn im Unsinn“.
Die Liste bedeutender Künstler ist endlos. Um nur einige zu nennen: Michelangelo, Jan Vermeer, Claude Monet, Paul Cezanne, Pablo Picasso, Antoni Gaudi, Vincent Van Gogh usw.
